Ein warmer Ort für Kunst, Begegnung und Ruhe
veröffentlicht im Genossenschafts-Magazin Weser-Ems, Ausgabe 02/2026
Vom Knast zur Kunst: Mit viel ehrenamtlichem Engagement und dank umfassender Förderung wurde das Abraxas Café in der historischen Westersteder Amtsschließerei grundlegend saniert. Heute ist es wieder ein warmer, offener Ort für Begegnung, Kreativität und Ruhe.
Die Kunstschule Abraxas in Westerstede ist weit mehr als ein Ort künstlerischer Bildung – sie ist ein Herzensprojekt. Getragen von einem engagierten Verein und lebendig gehalten durch umfangreiches ehrenamtliches Engagement, bietet Abraxas seit vielen Jahren Raum für Kreativität, Begegnung und persönliche Entfaltung. Umso größer ist die Freude über die nun abgeschlossene umfassende Sanierung des Abraxas Cafés im vorderen Bereich der historischen Amtsschließerei.
Bereits vor einigen Jahren hatte die Volksbank Westerstede gemeinsam mit der VR-Stiftung den Ausbau eines Theater- und Ruheraums im alten Schließerhaus unterstützt. Diese erfolgreiche Zusammenarbeit setzte sich 2025 mit der Förderung der dringend notwendigen Modernisierungsmaßnahmen in dem unter Denkmalschutz stehenden Gebäude fort.
Sanierung dringend notwendig
Die Räumlichkeiten des Cafés waren über Jahre hinweg zunehmend schwer nutzbar. Kälte, Zugluft und Feuchtigkeit prägten den Raum – ein Zustand, der dem Anspruch der Kunstschule nicht mehr gerecht wurde. „Die Gäste saßen hier teilweise in Winterjacke, Schal und Mütze. Das entspricht nicht unserem Ansatz von Ruhe und Entspannung, die dieser Ort ausstrahlen soll“, berichtet Lina Hofmann, Leiterin der Kunstschule Abraxas. Dabei ist das Café ein zentraler Anlaufpunkt des gesamten Hauses: Hier treffen sich Besucherinnen und Besucher, hier finden unter anderem Ausstellungen, Kindergeburtstage, das neue Zeichencafé für Jugendliche, Familientrauergruppen, der Bücherklub und das Eltern-Kind-Café statt - hier entsteht Gemeinschaft über alle Altersgruppen hinweg.
Umfangreiche Maßnahmen unter Denkmalschutzauflagen
Dank der finanziellen Unterstützung der Volksbank Westerstede, der VR-Stiftung sowie Fördermitteln der Stadt Westerstede, des Landkreises Ammerland und der Oldenburgischen Landschaft konnte das Café grundlegend saniert werden. Insgesamt beteiligten sich Volksbank Westerstede und VR-Stiftung mit 11.000 Euro an den Maßnahmen. Eine besondere Herausforderung stellte dabei die Einhaltung der strengen Vorschriften des Denkmalschutzes dar, da sich das Abraxas in der alten Amtsschließerei befindet – inklusive der noch erhaltenen ehemaligen Zellen, die dem Gebäude seinen ganz eigenen, eindrucksvollen Charakter verleihen.
Eigenleistung und großes Engagement
Neben der finanziellen Förderung war es vor allem das außergewöhnliche Engagement der Vereinsmitglieder, das zum Erfolg des Projekts beitrug. Trotz laufender Sanierungsarbeiten fanden im Café weiterhin Veranstaltungen statt – was bedeutete, den Raum mehrfach vollständig ein- und wieder auszuräumen. Lina Hofmann selbst übernahm gemeinsam mit dem ehrenamtlichen Hausmeister Martin Arntken und der engagierten Praktikantin Sabine Rusu handwerkliche Arbeiten: In Eigenleistung schliffen und versiegelten Sie den altenHolzboden. „Ohne Ihre Unterstützung wäre dieser Raum hier heute nicht mehr nutzbar“, bedankte sich Lina Hofmann im Namen des Vereins bei allen Fördernden und Helfenden.
Ein Ort mit Zukunft
Heute präsentiert sich das Abraxas Café wieder als das, was es sein soll: ein warmer, einladender Ort der Begegnung, der Ruhe und des Austauschs. Die Vereinsmitglieder sind überglücklich über den zurückgewonnenen Raum und blicken mit Optimismus in die Zukunft.
Ein besonderer Zeitpunkt: Im September 2025 bestand der Verein bereits seit 25 Jahren. Das Jubiläum fiel mitten in die Sanierungsphase und wird im kommenden Sommer mit einem großen Fest gebührend gefeiert. „Wir möchten allen die Möglichkeit geben, Kunst zu leben, sich zu öffnen und einen Ort der Ruhe zu finden“, sagt Ortrud Kreft, Vorsitzende Abraxas Jugendkreativwerkstatt Kunstschule Westerstede e. V., „Dank der Sanierung können wir das nun wieder mit noch mehr Freude und einem positiven Blick in die Zukunft machen.“